이 글은 과학을 바라보는 사회의 다양한 시선과 기대를 시대별로 살펴보고 우리 서울특별시교육청융합과학교육원의 노력을 소개하고자 한다. 과학이란 무엇일까? 과학은 사물의 구조, 성질, 법칙 등을 관찰 가능한 방법으로 사용하여 얻은 체계적이고 이론적인 지식의 체계를 말한다. 따라서 과학은 지구를 포함한 우주에 나타나는 모든 현상에 대한 검증 가능한 설명과 예측의 형태로 지식을 구축하고 조직하는 체계적인 노력이다. 현대 과학은 일반적으로 세 가지 주요 분야로 나뉜다. 즉, 물리적 세계를 연구하는 자연과학(생물학, 화학, 물리학, 지구과학 등), 개인과 사회 . . .

지난해 10월 5일, 서울시는 ‘서울특별시교육청 행정기구 설치 조례’ 일부 개정 조례를 공포했다. 이로써 서울특별시교육청 산하 직속기관으로 융합과학교육을 담당해왔던 ‘서울특별시교육청과학전시관’은 ‘서울특별시교육청융합과학교육원’으로 최종 명칭이 바뀌었다. 그동안 학생의 과학교육과 교원의 과학연수 및 연구 활동을 지원하는 ‘융합과학교육기관’으로서 본질을 되찾은 셈이다. ‘융합과학교육원’으로 변경은 단순히 이름이 바뀌는 데서 그치는 것이 아니라, 이공계 과학교육의 총본산으로서 그 역할과 소임을 다해야 한다는 의미다. 그리고 올해 3월 1일, 서울특별시교육 . . .

얼마 전 반가운 소식이 날아들었다. 마침내 ‘과학전시관’에서 ‘융합과학교육원’으로 이름이 바뀌었다고 했다. 기관 명칭 변경은 이십여 년간 이어져 온 숙원사업이었다. ‘과학교육기관’이라는 본래 업무와 ‘과학전시관’이라는 명칭의 불일치가 여러 오해를 낳았고, ‘전시물 없는 전시관’이라는 오명을 얻기도 했다. 역대 관장들이 나서서 기관 명칭을 바꾸려 애썼지만, 복잡한 행정 탓에 여러 차례 고배를 마셨다. 그럼에도 포기하지 않고 도전장을 내민 덕분에 지난 10월 5일 ‘서울특별시교육청융합과학교육원’이라는 새 이름표를 달았다. 이병은 원장의 온화한 진정성이 . . .

설세훈 서울특별시교육청 부교육감은 과학에 유독 관심이 많다. 틈날 때마다 과학 관련 유튜브를 즐겨보고 물리, 우주, 인공지능 등 과학 분야 도서를 즐겨 읽는다. 학창 시절 가장 어렵게 느껴졌던 과학이 이젠 재미있는 놀이이자 철학적 화두이며, 미래교육의 나침반으로 그의 삶을 이끌고 있다. 디지털 대전환의 시대와 저출산이라는 국가적 위기를 해결하는 근원적 출발점이 교육이라는 신념으로, 지속 가능한 변화와 공존의 기틀을 만들어가는 설세훈 부교육감을 지난 6월 8일 서울특별시교육청에서 만났다.

지난 3년간 코로나 팬데믹으로 우리 일상이 멈추었지만, 새로운 시대를 향한 속도는 더욱 빨라졌다. 멀게만 느껴졌던 4차산업혁명은 사회 모든 분야에 빠르게 이식되어 디지털 대전환을 이뤄냈다. 과학교육 역시 새로운 담론과 연구, 실행을 거듭하며 진화해왔다. 지금 학교 현장은 원격과 대면이 동시에 이루어지는 브랜딩 수업이 이루어지고 있다. 교육의 시공간이 확대되면서 언제 어디서든 교사와 학생의 소통이 가능한 세상이 되었다. 위기를 기회로 잘 이용한 값진 결과물이다. 한 치 앞을 내다볼 수 없는 4차산업혁명 시대에 누구보다 긍정적이고 포용적인 이병은 관장이 . . .

과학은 이제 국가 생존의 필수요건이 되었다. 하지만 여전히 과학교육에 대한 국가적 차원의 투자와 지원이 미흡한 상황이다. 여기에 코로나 팬데믹으로 인해 전 세계가 디지털 전환시대로 빠르게 이동하고 있다. 교육이 이러한 문명의 속도를 따라가기가 쉽지 않은 상황인데,코로나 팬데믹은 우리 교육 현장에서 참으로 힘든 위기였고, 다양한 노력에도 불구하고 기초학력 저하와 학력 격차라는 아픈 결과를 초래했다.

지난 3월 창덕여중에 부임한 김영화 교장은 우리나라 과학교육에 관한 최고의 전략가이자 기획자다. 서울시교육청 재직 시절 인공지능, 융합교육, 정보교육, 생태전환교육, 메이커교육 등의 중장기계획이 그의 머리에서 나왔다. 탁월한 상상력과 거침없는 도전정신은 대한민국 미래 과학교육의 큰 그림을 그리는 데 중요한 역할을 해왔다. 현재 서울특별시교육청과학전시관 종합발전계획 기획위원장으로도 활약 중이다. 내년부터 시작될 2022-2026 과학전시관 종합발전계획을 설계한 김영화 교장을 만나 미래 과학교육이 나아갈 길에 대해 깊은 이야기를 나누었다.

4차 산업혁명시대의 도래와 코로나 팬데믹을 거치면서 과학기술은 세상의 중심이 되었다. 21세기 새로운 DNA(Data, Network, AI)가 우리 일상을 빠르게 변화시키고 있다. 철학과 방향을 고민할 틈도 없이 기술문명은 지배력을 높이고 있다. 40여 년 동안 교단에서 과학을 가르쳐왔고, 지난 3월부터 서울특별시교육청과학전시관을 이끌게 된 김연배 관장은 이러한 흐름 속에서 무거운 책임감을 느끼고 있다. 상상조차 불가한 21세기 기술문명시대를 살아갈 아이들에게 과학은 과연 무엇이며, 어떻게 가르쳐야 할까. 난해한 숙제를 풀기 위해 그는 쉼 없이 공 . . .

과학교사로 시작해 교육부에서 10년간 몸담았다. 영재교육·교과서 검정 업무 등 다양한 업무를 맡았다. 경복고 교감·창덕여중 교장 등을 역임하며 학교 현장에서 변화를 이끌었고, 본청에서 장학관으로도 활동했다. 2018년부터 서울특별시교육청과학전시관 교육연수부장, 서울시교육청 교육정책과 중등교육과장으로 근무하다 2020년 9월 관장으로 선임되었다. 다양한 스펙트럼 속에서 쉼 없이 배웠고 자연스럽게 변화와 성장을 거듭했다. 소통과 학습을 일순위에 놓았고, 내적 동기와 즐거움을 소중히 여겼다. 무엇보다 협업과 융합을 통해‘뻔하지’않은 경험들을 과감하게 시 . . .

코로나19의 팬더믹 영향으로 문명의 패러다임 대전환의 시대가 왔다고 온 세상은 떠들썩하다. 재택근무, 원격의료, 원격수업… 등 얼굴을 맞대지 않고서도 무엇인가 할 수 있는 Untact(비대면)의 시대가 온 것이다. 우리는 컨택트문화의 소중함을 잘 알고 있기에 미래학자의 예측이 과장되었기를 바라는 마음 간절하지만 변화의 물결에 적응하지 않을 수 없다. 과학전시관에서는 온라인과 오프라인을 병행한 최선의 방안을 찾아서 이러한 변화의 물결에 적응하는 학생, 교사, 시민들에게 조금이나마 도움이 될 수 있도록 노력을 기울일 것이다.

2009년 3월 서울특별시교육청과학전시관 교육연구사로 발령받아 근무한 지 7년 만에 관장이라는 중책을 맡으며 돌아왔다. 사랑하는 곳에 돌아온 기쁨도 크지만, 시대적 변화에 맞는 과학전시관의 역할과 과제를 생각하면 그만큼 어깨가 무겁다. 신임 김종희 관장은 4차 산업혁명 시대에 융합과학이 나아갈 방향에 대해 치열하게 고민하고 있다. 무엇보다 서울학생과학체험관 건립을 위한 예산 확보에 최선을 다할 계획이다. 체험관 건립 전에 인공지능(AI) 체험장을 구축하고, 서울대학교와 MOU를 체결해 융합과학 체험 프로그램을 공동으로 개발하는 일에도 열과 성을 다할 . . .

과학 및 자유학기 교육과정과 연계하며, 인공지능, 첨단과학 등 4차 산업혁명, 혁신미래교육과 연계하고 마을결합형-소통 중심 과학문화 확산을 위한 체험 및 소통 교육과 연계하는 다양한 미래교육을 체험할 수 있는 서울과학교육이 되기를 바랍니다. 이를 위해 과학체험관이 더욱 늘어나야 합니다. 현재 있는 국립과학관, 과천과학관, 어린이과학관 등과 몇 개 지역의 과학관만으로는 새로운 교육과정에 맞는 직접적인 과학 체험의 기회를 학생들에게 주기 어렵습니다. 학생들의 교육과정에 맞는 체험만을 위한 체험관이 더욱 필요합니다.

서울특별시교육청과학전시관은 즐기고, 누리고, 나누는 ‘혁신미래 서울과학교육의 중심’을 비전으로 정하고 ‘학생에게 창의성을, 교사에게 전문성을, 시민에게 과학적 소양’이라는 미션을 차근차근 수행해왔다. 지난 9월 서울특별시교육청과학전시관의 새로운 수장으로 선임된 한봉희 관장은 전시관이 서울과학교육을 충실히 이끌어 나갈 수 있도록 • 즐겁게 경험하는 과학교육 확대 • 미래 역량을갖춘 과학 인재 양성 • 혁신미래를 준비하는 과학교육 지원 • 연구하며 가르치는 과학교사 역량 강화 • 사회와 소통하는 과학문화 확산의 5대 전략을 보다 적극적으로 추진해 나가겠 . . .

2017년 3월 서울특별시교육청과학전시관의 새로운 수장이 된 김선주 관장은 전시관의 변화를 꾀하고 새로운 비전을 제시하기 위해 그동안 분주한 행보를 이어왔다. 서울특별시교육청과학전시관이 인적·물적 기반시설 확충과 다양한 교류를 통해 과학교육 선도 기관으로 발돋움해야 한다고 강조하는 김선주 관장. 그는 4차 산업혁명 시대를 살아갈 학생들의 미래인성을 키우는 과학교육 지원 역할에 최선을 다하며 임무에 충실해 왔다. 금년 8월로 정년을 앞두고 있는 김선주 관장을 만나, 서울특별시교육청과학전시관의 숙원 사업인 ‘서울학생과학체험관’ 건립 진행상황과 함께 그동 . . .

올해 서울특별시교육청과학전시관에 부임하여 짧지만은 않은 시간이 지났습니다. 우리의 삶 그 자체가 의미가 있고 그 의미를 위해 하루하루 노력하는 것이 인생이라고 생각합니다. 제가 이곳에서 새로운 인생을 시작하면서, 나름대로 의미 있는 일들 몇 가지를 추진했습니다.