과학도를 꿈꾸는 학생이라면 어느정도 틀에서 벗어나도 좋을 것 같습니다. 사회가 인정하는 기준에 맞춰가려고 눈치 보지 않았으면 합니다. 인생을 멀리 보는 차원에서 다소 엉뚱하더라도 자기의 가슴을 두근거리게 만드는 일을 찾아봐야 합니다. 주변에서 일어나는 현상에 끊임없는 질문을 던지는 것이 과학적 사고의 시작입니다. 스스로 묻고 답하는 과정에서 어떤 것이든 상상하면 됩니다. 항상 옳은 답을 상상해야 할 이유는 없습니다. 틀린 답은 그 나름대로 경험이 되기 때문입니다.

지난해 중학교를 대상으로 자유학기제 및 진로탐색 집중학년제가 처음 시행됐다. 자유학기제는 한 학기동안 중간·기말고사를 보지 않고 진로와 관련된 교육을 하는 제도이고, 중1진로탐색 집중학년제는 1학년을 대상으로 1년간 중간고사를 치르지 않는 대신 진로체험 등을 실시하는 제도다. 이 시간을 통해 아이들은 잠시나마 입시 위주의 공부에서 벗어나 자신의 진로를 고민하며 미래에 대한 꿈과 비전을 세운다. 아이들이 행복한 교육, 아이들에게 희망을 주는 교육이 시작되면서 학교와 학생, 교사 모두 웃음 짓기 시작했다.

세상은 넓고 할일은 많다. 그리고 과학을 공부하면 미래 직업이 보인다. 과학을 좋아해 열심히 공부한다고 해서 반드시 과학자나 발명가만 되리라는 법은 없다. 과학에 기반을 둔 직업의 종류는 우리의 상상 이상으로 세분화되고 다양해지고 있다. 여기 다양한 경력과 전문성을 갖춘 각 분야의 과학관련 전문직업인 6인이 무슨 일을 하고 있으며 직업을 갖기 위해 어떤 노력을 했는지를 생생하게 들려준다. 그들은 나만이 지닌 과학적 지식과 재능을 활용하면 누구나 창의적이고 도전적인 꿈을 마음껏 펼칠 수 있다고 이야기한다.